Het is 4 juli vandaag en dat betekent: Independence Day! De Verenigde Staten mogen kaarsjes uitblazen, dit jaar 234 om precies te zijn, op de taart die hen onafhankelijk maakte van het Britse bestuur.
Er worden hier en daar parades en andere thema-events georganiseerd ter ere van de nationale feestdag, en sommige winkels sluiten iets vroeger dan anders. Maar afgezien daarvan gaat het leven zijn gang zoals op elke andere zon- en feestdag, en dat betekent: business as usual. En het traditionele vuurwerk, hoor ik je denken? Dat blijft dit jaar quasi overal achterwege: net zoals bijna elke gemeente in Centraal Californië zit Santa Cruz krap bij kas, en wordt het schaarse bugdet liever op andere, nuttiger wijzen gespendeerd.
Een drache nationial hebben we niet gehad, maar het weer was toch behoorlijk nukkig. Het werd een onverwacht kille en grotendeels zwaar bewolkte dag die moeilijk zomers valt te noemen met temperaturen van amper 16 graden. De vlaggen – hiernaast de mijne – waren daarentegen wél in hun nopjes: de strakke oceaanbries deed hen naar hartelust wapperen aan heel wat huizen.
Over een goed uur is het ook voor onze Stars and Stripes uit met de pret. Want ‘aangename’ bries of niet: ook vlaggen moet op tijd hun bedje in 
Het is prettig leven daar in de States. Wanneer ga je je permanente green card aanvragen?
Ik heb je het al eens laten weten, maar ik laat hier graag ook een reactie na.
Je hebt je vlag in spiegelbeeld uitgehangen. 4 USC §7(i) schrijft voor hoe je de vlag hoort uit te hangen aan een muur of een raam (dus zonder vlaggenmast): met de “union”, dat is het blauwe kanton met de sterren, aan de rechterbovenhoek van de vlag (dus linksboven voor de kijker), ongeacht of die vlag horizontaal of verticaal uithangt. Bijgevolg hoort de verticaal uitgehangen vlag geen kwartslag geroteerde versie van de horizontale vlag te zijn, maar een gespiegelde geroteerde versie.
Maar je mag gerust op je beide oren slapen. 4 USC §1–10 (“the United States Flag Code”) is dan wel federale wet; er staan geen strafbepalingen op het niet naleven ervan. Meer nog: wetgeving die wel straffen oplegde aan disrespectvol gedrag tegenover de “Stars and Stripes” werd door het Hooggerechtshof ongeldig verklaard wegens ongrondwettelijk; Texas v. Johnson, 491 US 397 (1989) en US v. Eichman, 496 US 310 (1990), mocht je geïnteresseerd zijn.